Starodávne národy
Prvé informácie o kúpeli sa nachádzajú v dielach Herodota - starogréckeho historika, ktorý v roku 400 pred Kr. opísal prvý prototyp kúpeľa. Používali ho skýtsko-sarmatské kmene - efekt parnej miestnosti sa dosiahol vďaka horúcim ohňom a konopným semenám.
Nasledujúce odkazy sú spojené s arabským cestovateľom Ibnom Zetom, ktorý opísal život Bulharov. Kúpele v starom Bulharsku sa v zime používali ako hlavné obydlia. Boli dobre vykurované a nenechali dom vychladnúť.
Medzi indiánskymi kmeňmi Ameriky mal kúpeľ rituálnu hodnotu a pri rituáloch zohrával dôležitú úlohu. Kúpeľ pre domorodých Američanov bol miestom, kde interagovali s duchmi a meditovali pomocou bylín a húb s halucinogénnymi vlastnosťami.
Rímske kúpele
Rímske kúpele alebo kúpele sa stali dôležitým míľnikom vo vývoji „umenia“ kúpeľov. Boli rozdelené do niekoľkých miestností:
- apoditerium (miestnosť pred kúpaním);
- tepidárium (parná miestnosť s teplotami do 40 stupňov);
- callidárium (parná miestnosť s teplotou až 80 stupňov);
- frigidárium (aróma miestnosť so studeným bazénom).
V Ríme bol vyvinutý systém verejných kúpeľov, ktoré navštevovali obyvatelia mesta. Mali plnohodnotné systémy ústredného kúrenia. V kúpeľoch sa nachádzali masážne miestnosti, spoločné bazény, telocvične a dokonca aj knižnice.
Moslimské kúpele
Parné miestnosti v moslimských krajinách sú samostatnou pobočkou. Kúpele boli konvenčne rozdelené do dvoch skupín:
- rituál - spojené s rituálnymi očisteniami, ktoré sa konali v súvislosti so šaríou;
- sekulárne - boli miestami na relaxáciu, ktoré zahŕňali parné miestnosti, masážne miestnosti a kúpacie vane.
Postoj moslimov k kúpeľom je dosť ambivalentný, pretože islam zakazuje kúpanie a kúpanie v bazéne, pretože voda, ktorá sa tam vylieva, sa považuje za nečistú. Viacerí teológovia nazývali sekulárne kúpele miestom diabla, ale to nezmenšilo ich obľúbenú popularitu.
Kúpeľ v Rusku
Kúpeľný dom bol prvýkrát spomenutý v kronikách za 900 rokov - v súvislosti s cestou proroka Olega do Carihradu a v súvislosti s upálením Drevlyanských vyslancov Oľgou v kúpeľoch. Staroruské kúpele sú drevené (niekedy kamenné) budovy, ktoré boli vykladané mozaikami a obložené bridlicovými podlahami.
Rozdiel medzi staroruským a európskym kúpeľom bol v inovatívnom prístupe k „rodovým rozdielom“. V Rusku sa kúpali súčasne ženy aj muži, zatiaľ čo v iných krajinách sa predpokladalo prísne rozdelenie pohlaví.
Fínska sauna
Slovo „sauna“ má fínsky genealogický pôvod a pochádza zo slova „sauna“. Pre Fínov nebola sauna ani tak kúpeľňou, ako skôr miestom na odpočinok a trávenie času. Kvôli sterilite v saune boli chorí ošetrovaní a ženy rodili deti. Zaoberali sa saunami a varením sladu, údením mäsa.
Fíni niekedy využívali kúpeľný dom ako obydlie, keď sa stavala alebo rekonštruovala hlavná budova. Návšteva kúpeľného domu bola jednou z metód psychoterapie, o čom svedčí fínske príslovie „keď spieva čierny orgán kachlí, zabudneš na trápenie každodenného života“.